こんにちは！
つくば市在住の主婦、らくちゃんです。（プロフィールはこちら）
カラスウリという植物を知っていますか？
秋に、鮮やかなオレンジ色の楕円形の実をつける、つる性の植物です。
空き地や雑木林などの繁みで、木や他の植物に絡みついているのを見かけますね。
食べられませんが、柿のような色合いが、なんとも秋らしくて風情のあるものです。
このカラスウリの花が、どんな花か知っていますか？
そんなこと、考えたこともありませんでしたが、ふとしたことで知ることになり、衝撃でした！
あまりの驚きと感動に、いろいろカラスウリのことを調べ、この夏急に「カラスウリ博士」になってしまいました。（笑）
カラスウリの妖艶な「夜の顔」を知ったきっかけ
私は、毎朝の散歩をルーティンにしています。
近所の田んぼ道をてくてく。
畑や、空き地、雑木林を通って、季節の移ろい、花や虫、空や雲の表情を楽しみながら歩いています。
最近、道端でよく見るこの花。
なんだか咲いているんだかどうだか、よくわからないし、あんまりきれいじゃない・・・
この、糸というか繊維のほぐれたようなのが、ゾロゾロと出ていて、なんとなくだらしがない感じ。
これ、なんだろう？
と思いながら、やり過ごしていました。
あるとき、どうしても「これ何なのよ」という気持ちが高まり、Googleレンズで調べてみました。
調べたいものの写真などで、Googleレンズのアイコンをタップすると、教えてくれる超便利な機能です。
こんなふうに。↓
え？カラスウリ？
カラスウリの実ならよく知っているけど、これがあのかわいいオレンジ色の実になる花なの？
しかも、夜にだけ咲く「一夜花」で、朝にはしおれてしまうのだとか。
私は、咲く前としおれた姿しか見たことがなかったのですね。
ネットの写真を見ると、闇の中でレースのような白い繊維をまとった5弁の花びらを持つ、なんとも妖しく神秘的な花です。
本当に夜咲いていた
そうと知ると、どうしても見てみたくなってしまいました。
夏の宵は、6時や7時ではまだ暗くなりません。
夜の9時ごろ、懐中電灯を持って、いざ出発！
のどかな田んぼ道は、夜は真っ暗で怖いですから、幹線道路沿いの繁みを見に行ってみました。
すると・・・
咲いていました！
創造主は、なんでこんな形の花を咲かせることにしたんでしょうね。
なんとも妖艶で神秘的。
思わず言葉をなくして、ただただ見入ってしまいました。
カラスウリの詳細情報
すっかりカラスウリのとりこになってしまい、早速図書館でこんな絵本を借りてきました。
これによると、雄株と雌株があり、それぞれ雄株には雄花が、雌株には雌花が咲くそうです。
雄花には雄しべがあり、雌花にはめしべがあって、付け根の部分に実になるふくらみがあります。
もうすでに、かわいい「うりぼう」ができています。
これから色づいてくるのが楽しみですね。
絵本によると、つぼみの部分を切ってきて、水にさしておくと、家でも開花の様子が観察できるとか。
やってみました。
これからレースが広がっていく期待が高まります。
が、失敗・・・
そのまましおれてしまいました。
残念。
ちなみに「カラスウリ」の名前の由来は、カラスが食べるからではないそうです。
もう一回り小さい「スズメウリ」というのもあって、大きめの種類を「カラス」、小さい方を「スズメ」ということがあるとのこと。
一説には、蔓が巻きついて木を枯らすから「枯らす瓜」というそうです。
カラスウリは、スイカやキュウリと同じ「瓜」の仲間。
確かに、今なっている「うりぼう」は、スイカと似ているかも。
しかし、花は全然違うような・・・
さらに、カラスウリの根には「イモ」ができているそうです。
種でもふえますが、冬になって茎や葉っぱが枯れてしまっても、翌年イモから次の芽が出てくるそうです。
そこも、キュウリやスイカとは違いますね。
カラスウリで気づいたこと
カラスウリなんて、ものごころついてから知っていた植物です。
今回、どこかに出かけたとか、新たな挑戦や研究をしたとか、特別なことがあったわけではありません。
毎日ほぼ同じコースを散歩していただけ。
それなのに、カラスウリが夜だけこんな妖艶な花を咲かせるなんて、初めて知ったのです。
すごい衝撃！感動でした！
ことほど左様に、自分の常識はあてにならないものなのです。
全て知っている。
わかりきっている。
今さら意外なことなんかない。
本当にそうでしょうか？
目の前の事象、人、当たり前の出来事に、実は全然知らなかった一面があるのかもしれません。
そう思って、今日も新しい発見を探してみませんか？
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